Du bâton de berger à la souris d’ordinateur : les bergers ovins transhumants du sud-est de la France aux prises avec la bureaucratisation d’un métier-passion (2000-2020) - EHESS
Thèse Année : 2020

From shepherd's crook to computer mouse : transhumance shepherds caught between bureaucratization and passion-driven careers in southeastern France (2000-2020)

Du bâton de berger à la souris d’ordinateur : les bergers ovins transhumants du sud-est de la France aux prises avec la bureaucratisation d’un métier-passion (2000-2020)

Émilie Richard-Frève

Résumé

This dissertation examines how transhumance shepherding in Provence was transformed from the early 2000s to 2020 by a series of reforms to the Common Agricultural Policy (CAP) that increasingly normalized and bureaucratized the profession. Early in the 2000s, the policy focus placed on the “multifunctional” character of agriculture combined with the “decoupling” of agricultural aid increased shepherds’ economic dependance on “premiums” that were linked to stricter rules and norms. This shift changed shepherds’ work by requiring cross-compliance with environmental standards. These “public norms”cut across multiple sectors (transportation, health, environment) at different levels of governance (local, national, European), which often overlapped and contradicted one another. Shepherds responded to these norms not only as individuals working alone but also as part of a “localized professional group” (LPG) (Darré 1985) that includes shepherds with differing professional statuses (farmers, salaried workers). This Pastrille covers a vast area of transhumance and knowledge-sharing that spans the Provence-Alpes-Côte d’Azur region and its borderlands. The group includes shepherds of diverse social backgrounds and career paths who collectively define who shepherds can be and determine what work shepherds can do by establishing professional norms. This research focuses on how the confrontation between the “public norms” and the professional norms affected shepherds torn between the double bind of their desire for a specific work ethos that promoted the preservation of tradition and the demand to comply with new norms that undermined it.This research was conducted in immersion as a shepherd over a period of 15 years. I analyzed change in the ethos of this “localized professional group” and identified three phases of normative confrontation. An initial phase of incomprehension and rejection of measures deemed absurd was followed by a phase of violent confrontation when inspections and sanctions tightened. The final phase of relative appeasement came when shepherds chose to internalize new norms or resigned themselves to doing so. I considered the active and passive strategies implemented by shepherds to deal with the confrontation of norms and look at how representations and professional practices were reconfigured.How did a group that placed preservation of the community above self-affirmation change with time, leaving greater individual latitude in managing imposed “public norms”? How did greater economic dependence on premiums influence shepherds’ practices, by acceptance or by choice, to the detriment of the prior professional ethics? Furthermore, how did younger generations of shepherds adapt to them differently than their elders? How did a career pursued passionately by shepherds close to their herds progressively become a more professionalized occupation taken up by breeders who distance themselves from their livestock? How did development-driven changes, formerly perceived as external to the group, become more familiar and internal as the group’s structure and the contours of its identity changed and “public norms” were internalized? By examining shepherds in the PACA region, this dissertation contributes to debates on bureaucratization of contemporary societies and considers the impact of rapidly cumulating norms and standards on professional groups and the meaning of work.
Cette recherche traite de l’évolution du métier de berger de moutons transhumant en Provence entre le début des années 2000 et 2020, une profession confrontée à une normification et une bureaucratisation croissantes de leur travail du fait notamment des réformes successives de la Politique Agricole Commune. À partir du début des années 2000, l’accent politique mis sur la « multifonctionnalité » de l’agriculture, d’une part, et le« découplage » des aides de la production, d’autre part, accroissent le montant « des primes » dans le revenu des bergers, et imposent davantage de contraintes dans le fait de devoir respecter diverses normes et les principes de l’« éco-conditionnalités » qui modifient le travail. Ces « normes publiques » multiples concernent différents secteurs d’activités (transport, sanitaire, environnement…) à différents niveaux de gouvernance (local, national, européen…) qui souvent se contredisent et se superposent. Le berger ne les gère pas seulement comme un individu seul dans son travail, mais aussi en tenant compte d’un « groupe professionnel localisé » (GPL) (Darré 1985), auquel il appartient, et qui intègre différents statuts de bergers (éleveurs/salariés), une Pastrille, qui s’étend sur un vaste espace de transhumance et d’interconnaissance (la région Provence-Alpes-Côte d’Azur et ses franges). Ce groupe composé de bergers aux profils et aux trajectoires diversifiés définit aussi par des normes professionnelles ce qu’il est possible de faire dans le travail et ce qu’il est possible d’être en tant que berger. Cette recherche analyse la confrontation de ces normes diverses (publiques et professionnelles) que vivent ces bergers, partagés entre leur volonté de suivre un éthos professionnel particulier qui, au début des années 2000, encourage le maintien de la tradition, et le respect de ces nouvelles normes, qui le remet en cause. Dans le cadre de cette recherche réalisée en immersion en étant bergère pendant 15 ans, j’analyse l’évolution de l’ethos de ce groupe professionnel localisé. Cette thèse identifie trois moments de cette confrontation normative. À une première période d’incompréhension, et de rejet face à des mesures jugées absurdes, succèdent une phase de confrontation brutale lorsque les contrôles et les sanctions se durcissent, puis une phase d’apaisement relatif, lorsque les nouvelles normes sont davantage intériorisées par choix ou par résignation. J’analyse dans cette recherche les différentes stratégies (actives ou passives) mises en place par ces pastres pour gérer cette confrontation de normes, et la façon dont, au cours de ces quinze années, les représentations et les pratiques du métier ont été recomposées. Comment un groupe qui priorisait le maintien de la communauté à l’affirmation individuelle se transforme avec le temps pour laisser plus de latitude individuelle notamment dans la gestion des normes publiques imposées ? Comment la part croissante des primes dans le revenu des bergers conduit, par résignation ou par choix, à en faire un élément central dans le choix des pratiques, au détriment parfois de l’ancienne éthique du métier ? Comment les nouvelles générations de bergers s’accommodent différemment de ces changements ? Comment un métier-passion pratiqué par des bergers proches du troupeau devient progressivement un métier-professionnel pratiqué par des éleveurs plus distancés des bêtes ? Comment cette perception d’intervention de développement autrefois perçu comme extérieur au groupe devient plus familière et intérieure à celui-ci à mesure que ce groupe change de forme d’organisation, de frontières identitaires et qu’une intériorisation des normes a lieu ? À travers le cas des bergers de la région PACA, cette thèse est une contribution aux débats sur la bureaucratisation des sociétés contemporaines, l’inflation normative et ses impacts sur les groupes professionnels et le sens au travail.
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Émilie Richard-Frève. Du bâton de berger à la souris d’ordinateur : les bergers ovins transhumants du sud-est de la France aux prises avec la bureaucratisation d’un métier-passion (2000-2020). Anthropologie sociale et ethnologie. École des Hautes études en Sciences Sociales Paris, 2020. Français. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-04081203⟩
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