Plusieurs définitions d’une bonne alimentation coexistent dans l’espace public, faisant concurrence aux normes nutritionnelles diffusées par la santé publique. Par ailleurs, les enjeux de santé sont particulièrement prégnants pour les personnes âgées, il est donc important d’analyser leur alimentation au regard des prescriptions auxquelles elles se conforment. Pour le vérifier, des sociologues de l’alimentation ont analysé l’alimentation de 10000 volontaires de la cohorte épidémiologique Gazel, de 50 à 75 ans. L’alimentation de ces volontaires révèle trois définitions différentes d’une bonne alimentation, qui peut être une alimentation conforme aux normes nutritionnelles, ou facile à préparer et à apprécier, ou encore conforme aux normes culinaires traditionnelles françaises. L’orientation de l’alimentation vers l’une ou l’autre de ces trois dimensions dépend du sexe et du diplôme et se modifie au cours du vieillissement.